Fredag den 24. april sender tv-kanalen dk4 udsendelsen "Danmark i rummet", som viser videnskabsminister Helge Sanders besøg i Rumhavnen i Kourou, Fransk Guyana i Sydamerika. Forskere fra DTU Space deltager i udsendelsen.
Til foråret sender ESA to satellitter i rummet, der skal udforske universets oprindelse. Satellitterne sendes op med en Ariane 5 raket fra Rumhavnen i Kourou, Fransk Guyana i Sydamerika.
Planck
Planck-satellitten forventes opsendt i foråret 2009. Herefter vil det tage cirka tre måneder at bringe den i den ønskede bane, cirka 1.5 millioner kilometer fra jorden i modsat retning af solen. Herefter skal Planck begynde at observere og vil efter 14 måneder have kortlagt hele himlen to gange.
Planck-satellitten skal hente viden om, hvordan universitet opstod. Der er stor enighed om, at vores univers startede med en kæmpemæssig eksplosion, Big Bang, for 13-14 milliarder år siden. I eksplosionen opstod der en masse energi i form af lys, og med Planck–satellitten bliver det muligt at undersøge resterne af dette første lys med meget større følsomhed, end det tidligere har været muligt.
Med disse meget nøjagtige data vil man få helt ny indsigt i dels, hvordan Big Bang rent faktisk skete, dels hvordan de små temperaturer/tæthedsvariationer på grund af deres tyngdekraft voksede og blev til vore dages strukturer i universet: galakser, stjerner og planeter.
Planck-satellitten er opkaldt efter den tyske fysiker Max Planck, som er blevet hædret for hans opdagelse af, at man ud fra et legemes lysudstråling kan bestemme dets temperatur. Det er netop det, man udnytter med Planck satellitten.
Det danske engagement i Planck satellitten
Studier af de tidligste faser af universets udvikling er et højt prioriteret astrofysisk forskningsområde i Danmark. Efter en åben udbudsrunde indgik DTU Space en kontrakt med det tyske firma Astrium om at levere spejlsystemet til Planck-satellitten. Spejlene skal fokusere strålingen fra en bestemt retning på himlen på detektorsystemerne.
Dette engagement har betydet, at DTU-Space har en fast plads i "Planck Science Team'et", hvor alle beslutninger, der drejer sig om den videnskabelige del af Planck missionen, bliver taget. På den måde har DTU-Space en central placering i forberedelsen af Planck-missionen og har sikret danske forskere direkte adgang til den unikke database, der vil blive et resultat af missionen.
Herschel
Samtidig med Planck opsendes Herschel-satellitten. Herschel indeholder en mere traditionel kikkert, som skal observere det infrarøde lys fra de fjerneste galakser, som er dannet mere end en milliard år efter Big Bang.
Kilde: dk4