Stjernekamera fra DTU Space vil optage unikke billeder af Jorden og Månen, når Juno i oktober flyver tæt forbi Jorden.
I sidste uge havde DTU Space fornemt besøg af lederen for NASAs Juno-mission, Scott Bolton. Anledning var, at Juno den 9. oktober flyver tæt forbi jorden for at få fart på, inden den fortsætter rejsen mod Jupiter. På den forbiflyvning skal et af de fire stjernekameraer, som DTU Space har leveret til missionen, på en ny type opgave:
”Når Juno flyver tilbage mod jorden vil et af vores stjernekameraer optage en enestående film af månen og Jorden, præcis som en alien ville se det. Fra 1 mio. km væk tager kameraet billeder, mens månen og Jorden vokser sig større og kommer nærmere,” fortæller professor John Leif Jørgensen fra DTU Space.
Testet og klar til film
Bolton var derfor på besøg på DTU Space for at få de sidste detaljer på plads til forbiflyvningens unikke filmning. Og det lykkedes, forsikrer John Leif Jørgensen, der i juli og august har været på Hawaii for at teste hele processen på et rumskib her på jorden. Testene og den seneste uges møder har tydeliggjort at både Juno, stjernekameraet og forskerne er klar til at dokumentere turen rundt om Jorden.
Stjernekameraets film vil kunne ses dagen efter Junos visit.
Sikre korrekte målinger
Det egentlige formål med flyveturen rundt om Jorden er dog ikke at lave filmen. Det er derimod at give Juno fart på til den sidste halvdel af turen ud mod Jupiter, og at få kalibreret instrumenterne ombord på rumskibet. Alle instrumenter vil derfor lave målinger, så John Leif Jørgensen og de andre forskere tilknyttet missionen er sikre på, at instrumenterne måler rigtigt, når de når op til Jupiter.
De resterende tre stjernekameraer vil derfor også fortsætte med deres normale opgave: nemlig at styre Junos færd igennem verdensrummet.
Skal også filme Jupiter
Med en succesfuld film af indflyvningen til Jorden er forskerne også klar til at gentage succesen, når Juno i 2016 når frem til Jupiter, så vi kan få lige så unikke billedserier helt tæt på solsystemets største planet.
Tilfredshed med dansk bidrag
Under sit besøg gav Dr. Bolton også en ”science talk” for instituttet, som på excellent vis forklarede Juno’s rolle i besvarelsen af de store spørgsmål som videnskaben tumler med om solsystemers opståen og udvikling, vandet og dermed livets færd i solsystemet, proto-sole og stofs tilstand ved meget høje tryk. DTU Spaces fremtrædende rolle i missionen, på videnskabeligt og teknologisk plan blev ligeledes forklaret, og han udtrykte NASAs store tilfredshed med det danske bidrag.
I 2016 går sonden JUNO i kredsløb om solsystemets største planet, Jupiter. Juno skal udforske den enorme gasplanets atmosfære, magnetfelt og indre struktur for at forskerne kan lære en masse om vores solsystems dannelse og tidlige udvikling.
Se mere om Juno her.
Billede: NASA/JPL-Caltech